Фамилия Терефера почти наверняка связана с украинским диалектным словом «тере-фере» — «болтовня, разговоры». Так в старину могли прозвать человека, который любил поговорить, был общительным и словоохотливым. Прозвище закреплялось за ним, а затем переходило к детям и внукам уже как фамилия.

Словообразовательная модель здесь простая и показательная. Перед нами не типичная для славянских фамилий форма с суффиксом -ов или -ин, а чистое прозвище, которое стало фамилией без изменений. Такой путь встречается реже, чем патронимический, когда к имени отца добавляли суффикс. Для сравнения: фамилия Иваненко буквально означала «сын Ивана», а Терефера — это застывшее прозвище, которое не требует расшифровки через родство. Оно напрямую описывает характер или манеру поведения человека.

Интересно, что звукоподражательная основа «тере-фере» встречается и в других славянских языках, но именно в украинском она закрепилась как обозначение пустой, бессодержательной речи. Поэтому можно предположить, что фамилия имеет украинские корни и возникла в среде, где говорили на украинских говорах. Носитель такого прозвища, вероятно, был заметной фигурой в своей деревне — не злой, но болтливый, тот, кто всегда в центре разговора и не прочь поболтать.

В письменных источниках фамилия встречается нечасто, что неудивительно для прозвищной формы, не получившей широкого распространения. Возможно, в некоторых случаях написание менялось под влиянием местных говоров, но ядро — «терефера» — оставалось узнаваемым. Сегодня человек с такой фамилией может считать себя носителем редкого именования, которое сохранило в себе живую черту далёкого предка — его общительность и любовь к разговору.