Фамилия Тергалинский — одна из тех, что заставляет задуматься в первую очередь о географии и суффиксе. Окончание -ский указывает на шляхетское или польское происхождение, а также на принадлежность к географическому объекту. Чаще всего такие фамилии образовывались от названия населённого пункта: если предок владел или жил в местечке Тергалы, Тергаль или Тергалино, то его потомок получал прозвище «Тергалинский» — то есть «из Тергалей». В Беларуси, на Украине и в восточной Польше топонимов с корнем «терг-» немного, но они встречаются. Например, в исторических документах упоминаются деревни с похожими названиями в бывшем Гродненском воеводстве.

Корень «терг-» может восходить к тюркскому «терг» или «терк» — «быстрый», «проворный», либо к диалектному польскому или белорусскому слову, связанному с торгом или рынком. Вторая версия менее вероятна, так как суффикс -инский обычно привязывается к топониму, а не к прозвищу. Если же допустить, что основа — личное прозвище Тергала (например, от глагола «тергать» в значении «дёргать», «тормошить»), то фамилия могла бы звучать как Тергалин, но не Тергалинский. Форма на -ский выдаёт именно географическую привязку.

Сословно носители фамилии Тергалинский, скорее всего, относились к мелкой шляхте или однодворцам — слою, который в XIX веке активно записывался в мещане или крестьяне. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века фамилия встречается в Гродненской и Минской губерниях, что подтверждает её западное происхождение. В советское время фамилия почти исчезла из-за миграций и смены написания — некоторые носители могли стать Тергалиными или Тергальскими.

Сегодня Тергалинский — редкая фамилия. Она не входит в списки самых распространённых, и найти её носителей можно в основном в Беларуси и на западе России. Если вы встретили человека с такой фамилией, скорее всего, его предки происходили из небольшого местечка, название которого со временем стёрлось с карт.