Фамилия Тесяков ведёт происхождение от прозвища или нецерковного имени Тесяк. Основа здесь — слово «тес», то есть тонкая доска, полученная путём раскалывания или строгания бревна. В старину тесом крыли крыши, обшивали стены, делали заборы. Человек по прозвищу Тесяк мог быть плотником, тесляром или просто иметь отношение к деревообработке. Связь прямая: кто работал с тесом, того и прозвали Тесяком.

Суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель образования фамилий: «чей?» — «сын Тесяка», то есть Тесяков. Такая модель в XV–XVII веках закрепилась за крестьянскими и посадскими фамилиями, особенно в северных и центральных губерниях России. В отличие от дворянских фамилий на -ский, Тесяков — фамилия из народной среды, без претензий на знатность.

В говорах слово «тесяк» могло иметь и переносное значение — так называли упрямого, «твёрдого» человека, которого нелегко переубедить. Но первичное, ремесленное толкование выглядит убедительнее: прозвища по профессии в русской ономастике встречаются чаще, чем прозвища по характеру.

Интересная деталь: фамилия Тесяков встречается в документах Переяславль-Залесского уезда ещё в XVII веке. В писцовых книгах упоминаются крестьяне с этой фамилией, что подтверждает её раннее бытование именно в плотницких и лесных регионах. Географически фамилия тяготеет к Верхнему Поволжью и соседним областям — Владимирской, Костромской, Ярославской, где строили из дерева много и охотно.

Сегодня фамилия редкая. Встречается в основном на Урале и в Сибири, куда переселенцы из центральной России принесли её в XIX веке. Носителей мало, и это делает фамилию ещё более ценной для генеалогического поиска: предки почти наверняка были плотниками или крестьянами, жившими в зоне активного деревянного зодчества.