Фамилия Тичина — яркий пример того, как украинское словообразовательное гнездо дало фамилию, звучащую по-своему в разных регионах. В её основе лежит украинское слово «тичина» — так называют тонкий шест, жердь, колышек, которым подпирают горох или хмель, либо же длинный прут для управления лодкой. Прозвище Тичина мог получить либо высокий и худой человек (по аналогии с жердью), либо тот, кто делал такие шесты или торговал ими — ремесленник или крестьянин, занимавшийся заготовкой тычин для огородов.

Фамилия не имеет суффикса -ов/-ев или -ин, что типично для украинских фамилий, образованных напрямую от прозвища без оформления патронимическим показателем. В русском контексте она могла бы принять форму Тичинин или Тичинов, но осталась в исходном виде, что подчёркивает её украинские корни. Встречается также вариант Тичiна (с буквой «i»), который отражает украинское произношение и правописание.

Географически фамилия распространена преимущественно на Украине, особенно в центральных и северных областях — Киевской, Черниговской, Полтавской, а также в приграничных районах России, где исторически жило украинское население. В прошлом Тичина могла быть и прозвищем, и фамилией, передававшейся по наследству, но никогда не указывала на дворянское происхождение — это типичная крестьянская или казацкая фамилия, связанная с бытом и ремёслами.

Самая известная носительница фамилии — украинская поэтесса и переводчица Павло Тичина (1891–1967), чья фамилия стала широко известной в литературных кругах. Однако её происхождение ничего не говорит о творческих способностях предков — это лишь меткое прозвище, данное когда-то далёкому предку за внешность или занятие.