Фамилия Тифоров — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного «ремесленного» или «географического» корня, который сразу подсказал бы историю. Чтобы понять, откуда она взялась, придётся разобрать её по частям и рассмотреть несколько версий.

Первое, что бросается в глаза — окончание «-ов». Это типичный русский патронимический суффикс, означающий «чей-то», «сын такого-то». То есть в основе фамилии лежит личное имя или прозвище — Тифор. Вопрос в том, что это за имя.

Самая вероятная версия — связь с греческим именем Тифо́н (Тифон). В древнегреческой мифологии Тифон — стоглавое огнедышащее чудовище, порождение Земли и Тартара. Имя это в народной среде могло трансформироваться в Тифор, Тифорка, а затем и в фамилию. Однако, вряд ли родители в крестьянской среде сознательно называли ребёнка в честь мифического монстра. Скорее, имя попало на Русь через святцы: в православном календаре есть святые с похожими именами, например, Тифон (память 17 августа). Греческое «Тифон» в русском произношении могло упроститься до «Тифор» — замена «н» на «р» в заимствованных именах встречается (сравните: Константин — Костя, но иногда и Кузьма вместо Косма). Так что Тифор могло быть разговорной формой крестильного имени Тифон.

Вторая, менее популярная, но тоже возможная версия — прозвищное происхождение. В некоторых говорах «тифора» или «тифорка» могло означать нечто маленькое, тихое или, наоборот, суетливое — но точных диалектных подтверждений этому нет. Если бы фамилия была распространена в конкретном регионе, можно было бы искать местное слово, но Тифоров встречается редко и по всей России разрозненно, что скорее говорит об именной основе, а не о локальном прозвище.

С точки зрения социального контекста, фамилия Тифоров, скорее всего, сформировалась в среде крестьян или мещан. Дворянские фамилии редко образовывались от таких редких форм. Носитель фамилии в XVI–XVII веках мог быть сыном некоего Тифора (в миру — Тифона), который числился в крестьянской общине или посадском сословии.

Однокоренных фамилий немного: Тифонов (от полной формы имени Тифон) встречается чаще, Тифоров — его более редкий вариант, как, например, Мифоров от Мифона (греческое имя, родственное Тифону). Если ваш предок носил фамилию Тифоров, с высокой вероятностью его звали в документах Тифоном, а в быту — Тифором.