Фамилия Тикан — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не связано с русским языком, и это первое, что бросается в глаза при разборе. Суффикс -ан в русских фамилиях обычно указывает на украинское или белорусское происхождение (например, Тищенко, Тиханович), но основа «Тик-» в славянских языках не даёт ясного прозвищного значения. В русских говорах «тикать» означает «бежать» или «издавать звук», но от такого глагола скорее образовалась бы фамилия Тикалов или Тикунов. Поэтому корень здесь, скорее всего, иноязычный.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «тик» означает «прямой», «ровный», «вертикальный». Суффикс -ан в тюркских именах часто образует прилагательные или существительные со значением «обладающий качеством». Таким образом, Тикан могло быть прозвищем прямого, честного или, наоборот, упрямого человека. Вторая, менее распространённая версия — связь с кавказскими языками, где «тик» может означать «козёл» или «баран», и тогда Тикан — прозвище пастуха или человека с упрямым характером.

География фамилии подтверждает эту догадку. Тиканы встречаются в Татарстане, Башкортостане, а также среди народов Северного Кавказа. В русских регионах фамилия единична и почти всегда принадлежит потомкам смешанных браков или переселенцам. Сословный состав носителей — в основном крестьяне и мещане, без дворянских ветвей, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ.

В написании фамилии нет вариативности: она всегда пишется через «и», ударение, скорее всего, падает на второй слог — Тика́н. Если сравнивать с однокоренными, то в татарской среде встречаются фамилии Тикеев, Тикманов, Тикшаев — все они восходят к той же основе «тик» с разными суффиксами. Таким образом, Тикан — это не случайная фамилия, а чёткий маркер тюркских корней, указывающий на прямодушного или упёртого предка.