Фамилия Тиканадзе — яркий пример грузинской фамилии, образованной по одной из самых продуктивных моделей в этой культуре. Её основа — «тикана» — напрямую отсылает к грузинскому слову «тикани», что значит «козлёнок» или «молодой козёл». Суффикс «-дзе» в грузинских фамилиях указывает на происхождение, буквально «сын» (или «потомок»). Таким образом, Тиканадзе — это «сын козлёнка» или, если говорить о прозвищном происхождении, «потомок того, кого прозвали Козлёнком».

Прозвище Тикана могли дать по разным причинам. В первую очередь, это мог быть человек с каким-то сходством с козлёнком — например, с резвым, непоседливым характером, с вьющимися волосами или с особой манерой поведения. В горной Грузии, где козоводство было одним из основных занятий, такое прозвище могло быть и чисто бытовым, без обидного подтекста — просто внешняя или поведенческая черта. Менее вероятно, но возможно, что прозвище закрепилось за пастухом или за тем, кто держал много коз.

Фамилия Тиканадзе распространена преимущественно в Западной Грузии, особенно в регионе Гурия и Имеретия. Это не аристократическая фамилия с княжеским суффиксом «-швили» или «-ели», а скорее крестьянская или ремесленная, что типично для большинства грузинских фамилий на «-дзе». В отличие от восточногрузинских фамилий на «-швили», которые часто носили дворяне, «-дзе» встречается у всех сословий, но в Западной Грузии он доминирует и не несёт социальной окраски.

В русском языке фамилия сохранила ударение на последний слог — Тикана́дзе, что свойственно грузинским фамилиям. Она не склоняется, как и все фамилии на «-дзе». Родственными по корню можно считать фамилии Тиканишвили (с восточногрузинским суффиксом) и Тиканов (русифицированный вариант, встречающийся у потомков грузин, переселившихся в Россию). В целом, фамилия Тиканадзе — это типичный случай, когда прозвище, данное одному человеку много веков назад, закрепилось за целым родом, и теперь его носители, сами того не подозревая, несут в своей фамилии память о каком-то конкретном предке, которого окружающие запомнили как «козлёнка».