Фамилия Тихеенко — это классический пример украинской фамилии, образованной по модели «сын такого-то». Если разобрать её по составу, то основа «Тихей» — это разговорная форма крестильного имени Тихон, а суффикс «-енко» в украинском языке как раз и указывал на отчество или происхождение. Так, например, фамилия Иваненко буквально означала «сын Ивана». По той же логике Тихеенко — это «сын Тихона», где «Тихей» — ласкательный или уменьшительный вариант имени, который в быту звучал проще и короче, чем полная форма.

Имя Тихон пришло на Русь из греческого языка и переводится как «удачливый» или «приносящий удачу». В народе это имя часто связывали со словом «тихий», хотя прямого родства тут нет — просто звучание совпадало с привычным прилагательным, что и закрепилось в народной этимологии. Поэтому предки носителей фамилии Тихеенко могли быть людьми спокойными и степенными, но чаще всего имя давали при крещении, и характер человека на него не влиял.

Суффикс «-енко» — это отличительная черта восточноукраинских фамилий, которые массово формировались в XVI–XVII веках на землях современной Полтавщины, Черниговщины и Слобожанщины. Изначально такие фамилии закреплялись за казаками и мещанами, а позже распространились среди всех сословий. Так что Тихеенко — фамилия с чёткой географической привязкой к Левобережной Украине, и это сразу говорит о том, где искать корни рода.

В написании фамилии есть одна особенность: ударение и произношение. В украинском языке форма «Тихей» звучит мягче, а в русском написании буква «е» после «х» часто читается как «э», что создаёт лёгкое расхождение между письмом и звучанием. Встречаются также варианты Тихоненко или Тихонюк — они образованы от той же основы, но через другие суффиксы, что типично для соседних регионов. Сама же фамилия Тихеенко осталась относительно редкой, что делает её носителей частью узкого семейного круга с общим предком по имени Тихон.