Фамилия Тихоглаз — редкий пример русской фамилии, образованной от прозвища, которое описывает не столько внешность, сколько манеру поведения. Разбираем её по составу: основа «тих-» и «-глаз». В отличие от более распространённых «глазастых» фамилий (вроде Черноглазова или Белоглазова), здесь первая часть указывает не на цвет или размер, а на качество взгляда.

Прозвище Тихоглаз могли дать человеку со спокойным, немигающим, умиротворённым взглядом — тому, кто смотрит не агрессивно и не бегает глазами, а мягко и сдержанно. В крестьянской среде такое прозвище могло относиться к флегматичному, неторопливому человеку, которого не вывести из себя. В некоторых говорах «тихий глаз» означал также «незаметный, не привлекающий внимания» — возможно, хитреца, который предпочитал не лезть на рожон.

Суффикс «-ø» (нулевой) — модель, при которой прозвище перешло в фамилию без добавления типовых суффиксов -ов/-ев или -ин. Это довольно старая и редкая модель: так образовывались фамилии от прозвищ, которые сами по себе звучали как законченное имя (ср. Громоглас, Кривошея, Голова). В документах XVII–XVIII веков подобные прозвища фиксировались у казаков и однодворцев юга России, где была распространена бессуффиксная передача фамилий.

Географически фамилия Тихоглаз встречается крайне редко. Основные очаги — Черноземье (Воронежская, Курская области) и восток Украины (Сумщина, Полтавщина). В переписных книгах XVIII века есть единичные упоминания казаков с таким прозвищем в слободских полках. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в среде служилых людей «по прибору» — пушкарей, стрельцов, реестровых казаков, где ценилась выдержка и хладнокровие.

Сравните с однокоренными: Тихомиров (от имени Тихомир) — совсем другая модель, с суффиксом -ов; Тихоглазов — уже искусственная форма, где суффикс приклеен к сложной основе. Тихоглаз же сохранил архаичную конструкцию, что делает его ценным для ономастики: это живой сколок древнерусской системы прозвищ, где характер человека описывался через одну деталь.