Фамилия Тихоморский — один из тех редких случаев, когда основа сложена из двух корней, а не из одного. Она образована по модели прилагательного с суффиксом -ск-, который в русских фамилиях чаще всего указывает на происхождение от географического названия: Тихоморский — значит «тот, кто с Тихого моря». Но такого моря на картах нет. Что же тогда?

Самая прямая и правдоподобная версия: фамилия связана с прозвищем или названием поселения, возникшего на берегу спокойного, тихого водоёма. «Тихое море» в народной речи — не обязательно океан. Так могли называть большой залив, озеро или участок реки с медленным течением, где почти не бывает волн. Человек, живший у такого места, получал прозвище Тихомор, а его потомки — фамилию Тихоморские. Суффикс -ск- здесь не родовой (как -ов/-ин), а топонимический: такую форму обычно давали дворянам по названию имения или выходцам из других земель. Однако фамилия могла возникнуть и в среде духовенства — в семинариях часто сочиняли фамилии из красивых, книжных слов, и «Тихоморский» звучит как искусственная, «благозвучная» конструкция, похожая на фамилии вроде Миролюбский или Светозарский.

Менее вероятна, но возможна связь с реальной географией. В XIX веке на юге Российской империи, в Новороссии, существовали хутора с названиями вроде Тихоморка. Если такой хутор дал фамилию, то её носители — потомки переселенцев, обосновавшихся у спокойного лимана или плавни.

В написании фамилии нет спорных моментов: корни «тих» и «мор» соединяет интерфикс -о-, а суффикс -ск- с окончанием -ий указывает на притяжательное прилагательное. Встречается она редко, в основном в центральных и южных областях России. Сословной привязки нет: это могла быть и дворянская фамилия (по имению), и семинарская, и крестьянская (по прозвищу от места жительства). Точных сведений о конкретных носителях в открытых источниках мало, что только подтверждает её редкость.