Фамилия Тикоцкий — одна из тех, где на первый взгляд ясная основа оказывается неоднозначной. На слух она воспринимается как типичная фамилия на -цкий, образованная от географического названия. Но какой именно топоним лёг в её основу и существовал ли он вообще — вопрос, требующий разбора.

Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий: суффикс -цкий (в старом написании -скій) указывал на связь с местностью. В большинстве случаев такие фамилии давали человеку, который происходил из села или города с соответствующим названием. Подходящие топонимы есть: в Беларуси и на востоке Польши встречаются деревни Тикотин, Тикоцино, Тикоцк. Переселенец оттуда или помещик, владевший этими землями, мог получить прозвание Тикоцкий. Однако есть и вторая версия, более редкая, но лингвистически возможная: фамилия могла возникнуть не от названия места, а от прозвища Тикоца. В украинских и южнорусских говорах «тикать» означало «убегать, удирать», а «тикоца» — человека, который часто куда-то спешит или избегает встреч. В таком случае перед нами не дворянская фамилия с «территориальным» суффиксом, а прозвищная, где -цкий выполняет роль притяжательного суффикса: «сын Тикоцы».

Спор между этими версиями решается в пользу топонимической, и вот почему. Фамилии на -цкий в массе своей принадлежали шляхте и духовенству, а прозвища с тем же суффиксом у крестьян встречаются, но реже. К тому же корень «тик-» (от «течь», «бежать») дал множество названий речушек и болот в Беларуси — Тиковка, Тикуны, Тикота. Вполне вероятно, что Тикоцкие — это потомки выходцев из села, стоявшего на такой речке. Фамилия однозначно восточнославянская (белорусская или украинская), а не польская: в польском языке ударение падало бы на второй слог, и написание чаще было бы Tykocki.

Что касается социального статуса: Тикоцкие могли быть как мелкой шляхтой (однодворцами), так и крестьянами, получившими фамилию по месту выхода. В документах XIX века эта фамилия встречается в Волынской, Минской и Гродненской губерниях, что подтверждает её западнорусское происхождение. Сегодня она редкая, но не исчезнувшая — носители живут в России, Беларуси и Украине, причём написание с «и» в корне (а не «ы») закрепилось под влиянием русского правописания.