Фамилия Тико звучит коротко и непривычно для русского уха, но за этой лаконичностью скрывается несколько возможных историй предков. В основе фамилии лежит прозвище Тико, и у него есть как минимум два правдоподобных объяснения, и оба ведут в разные стороны.

Первая версия связывает прозвище с существительным «тик». В старых говорах этим словом называли полосатую портяную ткань, а также нервную боль. Отсюда и развилка: если предок был ткачом или торговал такой материей, прозвище Тико указывало на род его занятий. Если же речь о болезни, то прозвище могло отражать состояние здоровья — так могли назвать человека, страдающего от нервного тика или какой-то схожей хвори. Оба значения слова реально существовали, поэтому выбор между «ремесленным» и «медицинским» толкованием зависит от того, что мы знаем о конкретной семье.

Вторая версия отталкивается от глагола «тикать». В южнорусских говорах он означал не звук часов, а «бежать от чего-либо, уйти, скрыться». В этом случае Тико — прозвище человека, который вынужден был скрываться: возможно, от преследования, от правосудия или просто от нежелательных знакомств. Такое прозвище могли дать беглому, осторожному или нелюдимому человеку.

Какая версия правдоподобнее? Тут важно словообразование. Форма на -о в прозвищах характерна для украинского и южнорусского влияния, что делает версию с «тикать» вполне уместной для тех регионов. Но и «ткацкая» версия не слабее: прозвища по ремеслу — один из самых частых источников фамилий. Окончательного ответа нет, и, скорее всего, в разных семьях фамилия Тико появилась независимо — у одних от ткани, у других от манеры убегать.

Сама фамилия застыла в форме прозвища без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это редкий случай, когда фамилия не обрастала дополнительными окончаниями, а сохранилась в «чистом» виде. Такое бывает, когда прозвище было настолько распространено в узком кругу, что не требовало уточнения «чей ты будешь». По той же модели возникли, например, фамилии Шевченко или другие украинские фамилии на -о, но Тико стоит особняком — у неё нет очевидных «родственников» вроде Тиков или Тикин, которые могли бы возникнуть от той же основы.

В официальных документах фамилия не склоняется, что тоже выдает её иноязычное или диалектное происхождение. С уверенностью можно сказать лишь то, что носители фамилии Тико — люди с прозвищными корнями, чьи предки выделялись либо занятием, либо поведением, и это выделение закрепилось в роду навсегда.