Фамилия Тишачкин образована от прозвища Тишачка, что в свою очередь является производным от слова «тихий». В русской ономастике суффикс -к(а) часто придаёт имени или прозвищу уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный оттенок. Тишачка — это не просто «тихий человек», а скорее «тихоня», «смирный», возможно, даже «скромный до незаметности». Сама фамилия строится по стандартной патронимической модели: Тишачка → Тишачкин, то есть «сын Тишачки».

Интересно, что в отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев (Тишаков, Тишин), форма на -ин указывает на основу, оканчивающуюся на -а/-я. Это делает Тишачкина более редкой и локальной. Вероятнее всего, фамилия возникла в северных или центральных говорах России, где суффикс -к(а) в прозвищах был особенно активен. В южнорусских диалектах предпочли бы форму Тишаков.

Стоит отметить, что прозвище Тишачка могло быть не только характеристикой характера. В некоторых регионах «тишачкой» называли человека, который говорил шёпотом или имел тихий голос по роду занятий — например, бортник или пасечник, работавший в тишине леса, или даже монах-молчальник. Однако прямая связь с ремеслом здесь менее вероятна, чем бытовая характеристика.

Словообразовательная цепочка фамилии прозрачна: корень «тиш-» (от «тихий»), суффикс прозвища «-ачк-» и фамильный суффикс «-ин». Фамилия не имеет дворянских или аристократических корней — её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по прозвищу предка. В дореволюционных переписях эта фамилия встречается редко, что подтверждает её локальный характер.