Фамилия Тишунец звучит необычно и сразу привлекает внимание своим суффиксом. В русских фамилиях суффикс -ец встречается реже, чем привычные -ов или -ин, и обычно указывает на географическое происхождение носителя. Так образовывали фамилии от названий мест: «откуда человек» — из такого-то села или города. Тишунец — это, скорее всего, «выходец из Тишуни» или «житель Тишуни».

Что за место такое — Тишунь? Скорее всего, это название небольшого села или хутора, которое сохранилось в топонимике Беларуси или западных областей России. Корень здесь — тиш- (тишина, тихий). Название могли дать глухому, спокойному месту, затерянному среди лесов или болот. Встречаются и фамилии Тишунов, Тишин, которые образованы от прозвища Тиша (смирный, молчаливый человек), но Тишунец явно «привязан» к населённому пункту, а не к личной характеристике.

Словообразовательная модель проста: основа «Тишунь» (название) + суффикс принадлежности -ец. В белорусской и украинской ономастике такой способ типичен: вспомните фамилии Вишневец, Запорожец, Острожец. Фамилия Тишунец могла закрепиться за крестьянином или мещанином, который перебрался в другое место, и его стали называть по прежнему месту жительства. Сословных ограничений тут нет — такую фамилию мог получить и простой земледелец, и ремесленник.

Встречается фамилия в основном на территории современной Беларуси, особенно в Минской и Гродненской областях, а также в приграничных районах России и Украины. Сравните с однокоренными: Тишунов — русская версия (по отцу, Тишунов сын), а Тишунец — более юго-западная, «выездная» форма. Если ваш предок носил фамилию Тишунец, значит, его родня когда-то держалась за свой тихий уголок, но потом разошлась по свету, оставив в фамилии память о конкретном месте, где когда-то было тихо и глухо.