Фамилия Тисковский — наглядный пример того, как географические названия становятся родовыми именами. Её основа — топоним Тисково или Тисковка. Таких деревень и хуторов в России и Беларуси было немало, особенно в Смоленской, Витебской и Могилёвской губерниях. Название, в свою очередь, скорее всего, пошло от прозвища или некалендарного имени Тиско — уменьшительной формы от Тимофей (через народное «Тиша» и диалектное «Тиска») или реже от Тит. В ономастике такая цепочка встречается постоянно: личное имя → прозвище → название поселения → фамилия.

Суффикс -ский указывает на дворянский или шляхетский тип фамилий в старой Польше и на западе России, но в реальности его носителями часто становились и простые крестьяне, и мещане, получившие фамилию по месту жительства. В документах XVIII–XIX веков Тисковские встречаются среди однодворцев (потомков служилых людей «по прибору») и среди крестьян, которых записывали по деревне, откуда они переселились. Это не фамилия «высокого» происхождения, а скорее указатель на малую родину — «из Тискова».

Спорным остаётся вопрос, не связана ли основа с диалектным глаголом «тискать» — в смысле давить, жать. В некоторых говорах «тиска» — это теснота или давка, а «тискаться» — пробираться сквозь толпу. Если прозвище Тиска дали человеку плотного телосложения или тому, кто постоянно «тискался» вперёд, то фамилия могла образоваться и напрямую от этого прозвища, минуя топоним. Но географическая версия надёжнее: на картах XIX века реально существуют деревни Тисково, а вот прозвище Тиска в письменных источниках встречается редко.

В современной России фамилия редкая, её очаги — Брянская, Смоленская области и прилегающие районы Беларуси. Встречаются и варианты с ударением на первый слог (Ти́сковский) и на второй (Тиско́вский) — это зависит от местной традиции. Среди известных носителей можно назвать разве что краеведов и деятелей местного уровня, широкой известности фамилия не получила.