Фамилия Титунина — редкий случай, когда основа ясна, а вот по какому пути шло словообразование, остаётся пространство для размышлений. В центре, скорее всего, лежит мужское имя Тит, известное по святцам. Это латинское имя значит «честь» или «почитание», и в старину оно было распространено среди крестьян и мещан. От имени Тит образованы фамилии Титов, Титенков, Титков, но у Титунина иная модель.

Ключевой элемент — суффикс -ун-. В русской ономастике он нестандартен для фамилий на -ин, которые обычно крепятся напрямую к основе имени (Тит → Титов, Титя → Титин). -ун- чаще встречается в прозвищах или именованиях по действию: говорун, бегун, ворчун. Поэтому Титунин могло возникнуть не от церковного имени, а от прозвища Титун. Что оно означало? Вероятно, того, кто имел привычку, манеру или недостаток, связанный с именем Тит: возможно, человека, которого дразнили уменьшительным «Титка» или «Титуня», либо обладателя какой-то черты, закрепившейся в прозвище. В говорах слово «титун» не зафиксировано как самостоятельное, но модель «имя + -ун» для прозвищ была жива.

Другая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: фамилия могла образоваться от женского имени Титуня (производного от Тит), как уменьшительно-ласкательного. Тогда Титунина — это «чья-то жена или дочь Титуни». Однако такая форма встречается реже, и в русской традиции фамилии на -ин обычно шли от мужских имён на -а/-я (Титуня → Титунин). Окончание -а в самой фамилии Титунина указывает на женскую форму, а мужской вариант — Титунин.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где были сильны традиции прозвищного именования. Встречается она нечасто, что и неудивительно: сложная суффиксальная модель не получила массового распространения, в отличие от простых патронимов вроде Титов. Носители фамилии Титунин, скорее всего, происходят из среды, где человека называли не по отцу, а по личной особенности или уменьшительному домашнему имени, что характерно для крестьянского быта до эпохи массовой паспортизации.