Фамилия Тхомолов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она кажется иноязычной, но, скорее всего, перед нами пример сложной адаптации нерусского имени или прозвища к русской словообразовательной модели.

Ключ к разгадке — суффикс -ов. Он указывает, что фамилия образована как притяжательное прилагательное: «чей?» — Тхомолов, то есть «сын (или потомок) Тхомола». Основа здесь — Тхомол. В русской ономастике такой антропоним не встречается, поэтому логично предположить, что он восходит к какому-либо тюркскому, монгольскому или кавказскому имени. Например, возможна связь с тюркским корнем «токмак» (молот, колотушка) или «тукмак» (толстый, плотный), который в русских говорах мог трансформироваться в «Тхома» или «Тхомол» через перестановку звуков и редукцию гласных. В таком случае прозвище Тхомол мог получить сильный, коренастый человек или, напротив, тот, кто работал с молотом — кузнец.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — это искажённое написание исходной фамилии. В дореволюционных документах при записи на слух фамилию могли записать как «Тхомолов» вместо «Томолов» или «Тхомалов». Если отбросить первый согласный, основа «Томол» сближается с диалектным словом «томить» (томить, мучить) или с именем Фома (через просторечную форму «Тома»). Тогда Тхомолов — это вариант фамилии Фомолов (от Фома), где начальный звук закрепился из-за особенностей произношения в конкретном говоре.

Географически фамилия Тхомолов встречается точечно, в основном на юге России и в Поволжье — в зоне активных контактов с тюркскими народами. Это косвенно подтверждает первую, тюркскую версию. Сословной привязки нет: носители фамилии могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами. Прозвище, лёгшее в основу, не указывает на принадлежность к знатному роду, а описывает внешность, занятие или характер предка.

Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия Тхомолов — не случайный набор звуков. За ней стоит живой процесс адаптации чужого имени в русской языковой среде, и её редкость — не повод считать её «неправильной», а скорее свидетельство уникальной семейной истории.