Фамилия Тлеумбетова происходит от личного имени Тлеумбет, которое было широко распространено в казахской среде. Это имя составное, и его разбор сразу проясняет смысл всей фамилии. Первая часть — Тлеу, восходит к казахскому мужскому имени со значением «желать, просить». Вторая часть — это стяженная, то есть сокращенная в произношении, форма имени Мухаммет, которое пришло из арабского языка и переводится как «восхваляемый, прославляемый». Складывая части, получаем трактовку «просить Мухаммета».

Имя Тлеумбет давали не случайно. Чаще всего так называли долгожданного ребенка, возможно, первенца, чье появление родители воспринимали как большое счастье и ценный дар свыше. В таком имени была заложена благодарность высшим силам и одновременно просьба о покровительстве пророка. Сама модель образования фамилии здесь классическая для русского языка: к восточному имени добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к отцу. Поэтому изначально Тлеумбетов — это «сын Тлеумбета», а уже его потомки, включая женщин, стали носить форму Тлеумбетова.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание имени с буквой «е» в первом слоге, хотя в современном казахском языке чаще встречается вариант с другими гласными. Это делает написание Тлеумбетова своеобразным маркером старой записи, зафиксированной в документах еще в XIX — начале XX века, когда русские чиновники записывали казахские имена на слух и не всегда единообразно. Родственные фамилии, например Тлеубаев или Тлеуов, образованы от той же основы Тлеу, но с другими суффиксами, что подтверждает популярность этого корня в именослове региона.