Фамилия Тлостанбеков — редкая и сложносоставная, почти наверняка тюркского или кавказского происхождения. Её основание, судя по всему, лежит в арабско-тюркском имени Тлостанбек, где «бек» — титул, означающий «господин», «князь» или «предводитель». Первая часть, «Тлостан», менее прозрачна. Она может восходить к тюркскому слову «тол» (полный, насыщенный) или к кабардино-черкесскому корню «тло» (камень, скала). В таком случае имя Тлостанбек можно истолковать как «полновластный господин» или «каменный князь» — метафора несокрушимости и твёрдости.

Суффикс «-ов» в конце фамилии — типичный русский патронимический формант, который добавляли при русификации фамилий народов Северного Кавказа и Закавказья в XIX–XX веках. Он означает «сын» или «потомок»: Тлостанбеков — сын Тлостанбека. Это указывает на то, что предок носителя фамилии был человеком знатного происхождения или уважаемым старейшиной, так как титул «бек» в тюркской и кавказской среде передавался по наследству или жаловался за заслуги.

Географически фамилия Тлостанбеков почти наверняка привязана к Кабардино-Балкарии или Карачаево-Черкесии, где распространены фамилии на «-беков» и «-бек». Встречается она крайне редко — это не массовая фамилия, а скорее локальная, возможно, принадлежащая одному роду или нескольким родственным семьям. Из-за редкости её носители, вероятно, сохраняют родовую память о предке-основателе, носившем имя Тлостанбек.

Важно отметить, что фамилия не входит в списки титулованных дворянских родов Российской империи, но её компонент «бек» в дореволюционной России часто означал принадлежность к местной знати или военной аристократии. Таким образом, Тлостанбековы — скорее потомки горских узденей (дворян) или старшин, а не высшей аристократии. Фамилия звучит как архаичная и героическая, несущая в себе отзвук горских обычаев и воинской культуры.