Фамилия Тохов напрямую связана с адыгским обществом XIX века, и её происхождение уходит корнями в социальную структуру, а не в личное имя или ремесло. В основе фамилии лежит прозвище Тох, которое в Адыгее того времени имело конкретный социальный смысл.

В адыгском обществе тохами называли тфокотлей (также встречаются варианты написания фокотлы или тлухотлы). Речь идёт о свободных крестьянах, которые входили в сельскую общину и сумели разбогатеть благодаря торговле и ремёслам. Это важно понимать: тфокотли занимали промежуточное положение между знатью и практически бесправными сословиями.

Положение тоха было двойственным. С одной стороны, они имели право голоса на общем собрании общины и могли владеть рабами — это резко выделяло их на фоне зависимых слоёв населения. С другой стороны, они не были полностью независимы: должны были нести определённые повинности в пользу представителей знатных сословий. То есть прозвище Тох фиксировало не род занятий, а именно социальный статус основателя рода.

Сама модель образования фамилии стандартна для адыгской традиции: потомок человека, которого прозвали Тохом, со временем получил фамилию Тохов. Суффикс -ов здесь указывает на принадлежность к роду, на родство по мужской линии. Стоит отметить, что в адыгской среде подобные прозвища по социальному положению встречались часто — можно вспомнить имена вроде Калашау («городской парень»), Хагур («худой, тощий») или Гучешау («сын кузнеца»), которые тоже описывали человека через его место в обществе или характерную черту.

Таким образом, фамилия Тохов — это не просто родовое имя, а краткая характеристика предка, которая говорит о его хозяйственной самостоятельности и положении в общине.