Фамилия Тохин — редкий случай, где основа почти наверняка не славянская, а тюркская. Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Значит, в основе лежит личное имя или прозвище предка — Тох, Тоха или Тохан.

Корень «Тох» в тюркских языках многозначен. Самая вероятная версия — от слова «ток» (сытый, полный, довольный). В татарском, башкирском и казахском «ток» означает не только сытость, но и достаток, богатство. Прозвище Тох («Сытый») могли дать зажиточному крестьянину, удачливому торговцу или просто человеку плотного телосложения. Есть и другая линия: в некоторых диалектах «тох» — это «прямой», «верный», «честный», что тоже могло стать прозвищем.

Менее распространённая, но возможная версия — от арабского имени Тауфик (успех, удача), которое в тюркской среде могло сократиться до Тоха. В этом случае фамилия несёт пожелательный смысл: «сын удачливого».

Географически фамилия Тохин тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам с сильным татарским и башкирским влиянием. Встречается она и у русских, но, скорее всего, как результат обрусевания тюркской фамилии: суффикс -ин легко адаптировал инородное имя под русскую грамматику. В дореволюционных переписях носители Тохина нередко записаны как крестьяне или мещане — никаких дворянских ветвей у этой фамилии не обнаружено.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Тохтаров, Тохтамышев — показывает, что основа «тох» в них связана с монгольским «тогта» (остановка, постой). Но Тохин стоит особняком: краткая форма без суффикса -тар/-мыш говорит о более простом, бытовом прозвище, а не о сложном имени исторического деятеля. Так что предки Тохиных — скорее всего, люди из тюркской среды, которых в быту звали просто Тоха — «сытый», «довольный» или «честный».