Фамилия Тохтабакиев — редкий пример того, как в одной словоформе переплелись две разные истории происхождения. В зависимости от того, какую версию считать верной, меняется и портрет предка: то ли это был человек, носивший составное тюркское имя, то ли выходец из конкретного крымского селения.

Начнем с антропонимической версии. Скорее всего, в основе фамилии лежит восточное имя Тохтабак. Оно составное и восходит к двум тюркским корням: «токътау» — «остановиться, перебой» и «бак» — «князь». Подобные имена-пожелания были распространены в тюркской среде: первая часть могла означать «удерживающий», «останавливающий», а вторая — указывать на знатность или силу. Впрочем, здесь есть тонкость: «бак» в некоторых диалектах могло означать не только «князь», но и «взгляд», «смотрение», что меняет смысл имени на «остановивший взгляд». Однако версия с «князем» выглядит убедительнее: составные имена с титулами (бек, бак, бий) встречаются у тюркских народов чаще, чем глагольные конструкции.

Вторая версия — топонимическая. Она уводит нас в Крым, на побережье залива Сиваш, где некогда находилась деревня Тохтаба. Сегодня это село Лиманка Советского района. Если фамилия образована от этого названия, то предок-основатель, вероятно, относился к крымским татарам и жил в тех местах. Тогда модель образования проста: к основе Тохтаба добавили притяжательный суффикс -киев, который в русской традиции закрепился за переселенцами или их потомками. Подобный переход от названия деревни к фамилии — частое явление, но в данном случае он требует допущения, что носители фамилии сохранили память о малой родине спустя поколения.

Обе версии не исключают друг друга. Имя Тохтабак вполне могло бытовать в той же крымской деревне, а фамилия — закрепиться за семьей, где это имя дали первенцу. Спорить о том, что первично, сложно: письменных источников по такой редкой фамилии мало.

Что известно о носителях? Среди однокоренных фамилий встречается Тохтабаков. Например, Тохтабаков Турбаки (1918–1941) — красноармеец, стрелок 121-й стрелковой дивизии 45-го стрелкового корпуса 13-й армии Центрального фронта. Он погиб в начале Великой Отечественной войны. Сама форма имени Турбаки — тоже тюркская, что косвенно подтверждает восточные корни рода.

Суффикс -иев в фамилии Тохтабакиев не типичен для русских фамилий от тюркских основ, где чаще встречается -ов или -ев. Эта особенность может указывать на позднее оформление фамилии в русской среде либо на влияние местного говора. В любом случае перед нами фамилия-загадка, где каждая версия открывает свою страницу истории: либо степные кочевья с их именами-пожеланиями, либо крымские берега Сиваша с их деревнями и переселенческими судьбами.