Фамилия Токтобеков — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ов легла на тюркское имя. Её основа — мужское имя Токтобек, которое состоит из двух корней: «токто» и «бек». Первый корень восходит к тюркскому глаголу со значением «останавливаться», «задерживаться», «успокаиваться». Второй — широко распространённый титул «бек» (князь, господин, правитель). Таким образом, имя Токтобек означало что-то вроде «спокойный (или постоянный) властитель». Это имя давали с пожеланием, чтобы мальчик вырос уравновешенным, надёжным и достойным человеком, возможно, лидером.

Словообразовательная модель здесь проста: к тюркскому имени Токтобек добавили русский патронимический суффикс -ов, который в XIX—XX веках стал стандартным способом оформления фамилий у многих народов Российской империи, в том числе у киргизов и казахов. Поэтому географически фамилия Токтобеков почти наверняка указывает на Киргизию или южный Казахстан. В этих регионах имя Токтобек встречается до сих пор, и фамилия от него не редкость.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов мог присоединяться к прозвищам или профессиям, здесь мы имеем чисто именную основу. Фамилия не говорит о занятии предка, а только о его имени. Но само имя — составное, что характерно для тюркской антропонимической традиции, где к титулу или статусному слову («бек») добавляли характеристику («токто»). Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Токтобеков стоит в одном ряду с Бековым, Бекмурзаевым или Токтоналиевым — все они построены по схожему принципу, но с разными уточняющими корнями.

Сословная принадлежность носителей фамилии не зафиксирована в общероссийских справочниках, потому что основная масса таких фамилий сложилась в среде кочевого и полукочевого населения, где не было жёсткого сословного деления, как в центральной России. Предки Токтобековых, скорее всего, были скотоводами или воинами, а само имя могло принадлежать как рядовому общиннику, так и человеку из местной знати — точных данных нет, и строить догадки здесь было бы неверно.