Фамилия Толочкин — самобытный памятник славянской культуры, и чтобы понять её происхождение, стоит разобрать прозвище Толочок, которое легло в её основу. Это именование не было официальным — так человека называли в быту, в семье или среди соседей, и со временем оно закрепилось за ним как наиболее употребительное. Уже от этого прозвища образовалась фамилия через суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: Толочкин — значит «сын Толочка», «из рода Толочка». Такая модель типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин часто возникали от личных прозвищ и имён, а не от профессиональных названий.

Теперь о самом корне. Точного и единственного значения у прозвища нет, и здесь открывается простор для версий. Наиболее правдоподобная связывает Толочка с диалектным словом «толчея». В говорах так называли крутое волнение на отмели, между камнями у берега или на спорном течении — место, где вода бурлит и сталкивается. Если прозвище пошло от этого, то Толочком могли называть опытного моряка или рыбака, который хорошо знал опасные участки реки и умело проводил через них лодку. Такое объяснение логично: прозвища по профессиональному навыку или по характерному месту промысла в старину давали часто.

Есть и другая версия, тоже от «толчеи», но уже в переносном смысле. В некоторых диалектах слово «толчея» означало пустомелю, болтуна. Тогда Толочком прозвали словоохотливого, разговорчивого человека, который любит поговорить без умолку. Эта гипотеза слабее первой, потому что прозвища, отражающие манеру речи, обычно строятся на более конкретных глаголах и звукоподражаниях, но исключать её полностью нельзя — народная этимология порой непредсказуема.

Важно понимать, что фамилия Толочкин не имеет жёсткой привязки к одной местности. Процесс формирования фамилий в славянской среде был длительным и шёл параллельно в разных регионах: где-то прозвище закреплялось за родом раньше, где-то позже, и окончательно говорить о точном времени и месте его возникновения можно только после серьёзных генеалогических исследований. Сейчас фамилия встречается в разных областях России, но её северный суффикс -ин и диалектная основа дают основания предполагать, что первоначальный очаг бытования мог находиться в зоне распространения северных говоров, где слово «толчея» в значении водоворота было хорошо известно.