Фамилия Толушов — редкий случай, когда корень слова не лежит на поверхности. Она образована от прозвища или некалендарного имени Толуш. Самая вероятная версия связывает его с диалектным глаголом «толушить» — бить, колотить, тузить. В таком случае Толушем могли прозвать драчуна, задиру или, наоборот, человека, который часто получал тумаки. В говорах слово могло иметь и более узкое значение — «толочь, дробить», что даёт прозвище мельнику или работнику на крупорушке.

Менее очевидная, но возможная гипотеза — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «толуш» означает «полнота, изобилие», а в переносном смысле — «сытый, упитанный». Это могло быть прозвище зажиточного или дородного человека. Однако для русских фамилий такая основа встречается редко, и версия с глаголом «толушить» выглядит органичнее, особенно учитывая характерный для русской ономастики суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Толуша».

Словообразовательная модель проста: основа Толуш + патронимический суффикс -ов. Это типичная «фамилия второго уровня», которая закрепилась за потомками человека по имени или прозвищу Толуш. В документах фамилия почти не встречается — она относится к числу редких, локальных. Можно предположить, что её очаг находился в центральных или северных губерниях России, где диалектная лексика сохранялась дольше.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Толубаев, Толубеев, Толупов — показывает, что основа «толу-» в русских фамилиях всегда связана с действием или свойством, а не с географическим названием. Поэтому искать в Толушове указание на место жительства бессмысленно: перед нами чисто прозвищная фамилия, отражающая характер или занятие предка.