Фамилия Толпушов — редкий случай, когда прозвище образовано не от черты характера или профессии, а от бытового действия. В её основе лежит глагол «толпиться» или существительное «толпа». В старину так могли назвать человека, который постоянно оказывался в гуще народа, любил шумные сборища или, наоборот, работал в месте, где всегда было многолюдно — на торгу, у пристани или на ярмарке. Модель образования проста: к корню «толп-» добавили суффикс -уш-, который в русских прозвищах часто придаёт оттенок действия или свойства (ср. «крикун» — «крикуш», «игрун» — «игруш»), а затем фамильный суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Толпуша».

Интересно, что в отличие от более частых «толстых» или «тихих» прозвищ, «Толпуш» не описывает внешность или нрав, а фиксирует социальную роль. Человек с таким прозвищем мог быть зазывалой, глашатаем, уличным торговцем или просто тем, кто любил «толпиться» в центре событий. В некоторых говорах слово «толпуш» зафиксировано и в значении «суетливый, беспокойный человек», что добавляет к фамилии оттенок не столько повадки, сколько внутреннего склада.

Фамилия Толпушов — редкая, её географическое ядро, судя по архивным данным, тяготеет к северным и центральным областям России, особенно к Вологодчине и Костромской губернии. Там, где сохранились старые записи о крестьянах и посадских людях, эта фамилия изредка встречается с XVII века. В отличие от фамилий на -их/-ых, которые закрепились в северных говорах, Толпушов — типичная «московская» модель на -ов, что говорит о её происхождении из среды, где уже сложилась официальная патронимическая система.

Спорных версий у фамилии почти нет. Корень прозрачен, а попытки связать её с тюркскими или финно-угорскими основами (например, от слова «толпу» — «полный») лишены смысла: в русской ономастике слово «толпа» и его производные фиксируются с древнейших времён. Если искать однокоренные фамилии, то Толпушов стоит в одном ряду с Толпаковым, Толпиным и Толпяковым — все они образованы от одного корня, но разными суффиксами. Толпушов же выделяется своей «глагольной» основой, которая делает фамилию не просто меткой рода, а краткой характеристикой предка — человека из толпы, среди людей.