Фамилия Томиленко — яркий пример украинской модели образования семейных прозвищ. Её основа — нецерковное мужское имя Томило, которое в старину было распространено в восточнославянских землях. Само имя происходит от глагола «томить, мучить», и тут есть две основные версии его появления.

Первая трактовка связана с обережной магией. Родители нарекали ребёнка Томилой, чтобы отвести от него беды: считалось, что имя со значением «мучитель» отпугнёт злых духов, а настоящая жизнь пройдёт легче. Вторая версия более прозаична: так могли назвать младенца, который появился на свет после тяжёлых, затяжных родов — мать «томилась» им.

Суффикс -енко в фамилии указывает на украинское происхождение и означает «сын» или «потомок». Таким образом, Томиленко — это буквально «сын Томилы». Такая модель была очень продуктивной на Левобережной Украине и в Запорожье в XVII–XVIII веках, когда фамилии только закреплялись за казацкими и крестьянскими родами.

Интересно, что имя Томило дало и другие фамилии — Томилов, Томилин, Томильцев. Но именно форма с суффиксом -енко сохранила региональную привязку к украинским землям. Если встречаете Томиленко, скорее всего, перед вами потомок казацкого или мещанского рода с территории современной Черниговской, Полтавской или Киевской области.

В документах имя Томило фиксируется с XV века, а вот фамилия Томиленко в привычном виде оформилась позже, когда отчества стали передаваться по наследству. В некоторых говорах имя произносили с мягким знаком — Томиль, отсюда возможны редкие варианты написания фамилии через «иль».