Фамилия Томилин — это отчество, образованное от нецерковного мужского имени Томило. Такие имена, данные в дополнение к крестильному, были обычным делом на Руси вплоть до XVII века. В основе имени лежит глагол «томити», то есть «томить, мучить». Но не спешите видеть в этом негативный смысл: по распространённой версии, имя Томило давали ребёнку, который появился на свет в тяжёлых, мучительных родах. Такой защитный обряд был призван обмануть злых духов, которые, по поверьям, не станут покушаться на дитя с «плохим», отпугивающим именем.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на прямую принадлежность: Томилин — это сын Томилы. Модель простая и очень старая: если отец носил имя, оканчивающееся на -а или -о, его дети автоматически получали прозвание с этим суффиксом. Уже в XV–XVI веках такие отчества в среде богатых и служилых людей начали закрепляться и передаваться дальше, превращаясь в родовые прозвания. Так потомок человека по имени Томило со временем стал писаться Томилиным.

Интересно, что у фамилии есть «родственники» — Томилов и Томичев. Первая образована по той же модели, но с суффиксом -ов, вторая — от уменьшительной формы Томич. Это говорит о том, что имя было распространено повсеместно и давало жизнь разным вариантам фамилий. О точном месте возникновения конкретно вашей ветви Томилиных говорить сложно: процесс шёл десятилетиями, а крестьянские массы получили фамилии окончательно только после отмены крепостного права. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней, делает её живым свидетелем той эпохи, когда имя было не просто ярлыком, а оберегом и частью семейной истории.