Фамилия Томпаков происходит от прозвища Томпак, которое в старину давали человеку по схожести с одноимённым сплавом. Томпак — это разновидность латуни, сплав меди с цинком золотистого цвета. В отличие от чистого золота, он был дёшев, поэтому шёл на декоративные украшения, хозяйственную утварь и дешёвую бижутерию. Согласитесь, прозвище с таким оттенком — одновременно и насмешливое, и почтительное.

Вероятнее всего, прозвище Томпак закрепилось за мастером-кузнецом или литейщиком, который работал с этим сплавом. В России томпак активно использовали для изготовления окладов икон, церковной утвари, самоваров и пряжек. Мастер, который умел обращаться с этим капризным материалом, ценился, и его ремесло легко могло стать основой для уличного прозвища.

Но есть и другая, более бытовая версия. Томпаком в народе могли прозвать щеголя, который носил томпаковые часы на цепочке, перстень или брошь. Такие вещи выглядели богато, но на деле были из сплава, и окружающие, зная цену этому «золоту», могли иронично наградить человека прозвищем. В этом случае фамилия отражает не профессию, а характерную деталь внешности или привычку предка.

Слово «томпак» пришло в русский язык из французского (cuivre jaune — жёлтая медь), а туда — через малайский, где tembaga означает просто «медь». В Европе этот сплав знали с XVIII века, а в России он получил распространение в XIX веке. Это подсказывает, что фамилия Томпаков относительно молодая: её корень не уходит в допетровскую эпоху, а оформился в то время, когда томпаковые изделия стали привычной частью городского и купеческого быта.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Томпак добавили фамильный суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. То есть Томпаков буквально означает «сын Томпака». Более редкий вариант — Томпаковский — встречается реже и мог возникнуть в среде, где фамилии формировались через притяжательное прилагательное.

Стоит отметить, что в старых документах фамилия могла писаться через «а» — Тампаков, — так как безударная «о» в произношении редуцировалась. Это стоит учитывать при поиске предков в архивных записях. В целом же фамилия остаётся редкой и нечастотной, что делает её носителей носителями довольно яркого и запоминающегося прозвищного имени.