Фамилия Тонтич — одна из тех, что сразу выдают южнославянское или, точнее, балканское происхождение. Её выдает суффикс -ич, который в сербском, хорватском, черногорском и боснийском языках играет ту же роль, что русское -ов/-ев или -ин: он образует отчества и фамилии, указывая на принадлежность к роду. Тонтич — буквально «сын Тонты» или «потомок Тонты». Основа Тонта — это сокращённая, домашняя форма имени Антон (через итальянское Antonio или венгерское Antal). На Адриатическом побережье, особенно в Далмации и Хорватии, имя Антон было чрезвычайно популярно, и его уменьшительные варианты — Тонто, Тончи, Тонте — дали начало целому гнезду фамилий: Тонтич, Тонкович, Тончинич.

В русском контексте Тонтич встречается редко и почти всегда указывает на миграцию с Балкан — либо в имперский период, когда сербы и хорваты переселялись на юг Российской империи (Новороссия, Крым), либо в XX веке. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия практически не фиксируется, что подтверждает её нерусское происхождение. Интересно, что ударение в фамилии может падать как на первый, так и на последний слог — это зависит от того, насколько носитель ассимилировался в русской среде: южнославянская норма тяготеет к ударению на первый слог (То́нтич), а русское бытовое произношение часто смещает его на последний (Тонти́ч), подравнивая под типичные русские фамилии на -ич.

Версия о том, что фамилия может быть связана с итальянским словом «tonto» (глупый) или с каким-то местным прозвищем, маловероятна: суффикс -ич в итальянской ономастике не встречается, а для Балкан прозвищная основа «Тонта» не зафиксирована в уничижительном значении. Гораздо правдоподобнее, что перед нами типичная патронимическая фамилия от христианского имени, адаптированного под местный говор. Если ваш предок носил фамилию Тонтич, он, скорее всего, был православным сербом или католиком-хорватом из приморских районов, а его далекий родоначальник звался Антоном, но в быту — просто Тонтой.