Фамилия Топейко звучит по-южнорусски или по-белорусски, и это первая зацепка. Типичный суффикс -ко, распространенный в украинских, белорусских и польских фамилиях, указывает на уменьшительную или прозвищную форму. В основе лежит слово «топ» или, скорее, глагол «топить». Но не спешите думать об отоплении: в старых говорах «топить» означало не только разводить огонь, но и «топить в воде», «погружать», а также «нагревать, плавить». Прозвище Топей, от которого образована фамилия, могли дать человеку, занятому в топке — истопнику, печнику, рабочему на солеварне или железоплавильне. Вторая, менее очевидная версия: прозвище закрепилось за тем, кто «топил» людей в переносном смысле — губил, разорял, или просто был тяжелым, «топким» нравом.

Словообразовательная модель простая: основа «Топей» (от глагольной основы «топ-» с суффиксом -ей, как в «грабей», «рубей») плюс патронимический суффикс -ко. Буквально: «сын Топея» или «маленький Топей». В польском языке есть слово «topić» с тем же значением, и фамилия Topiejko фиксируется в исторических записях Речи Посполитой, особенно на территории современной Западной Украины и Беларуси. В России носители фамилии встречаются редко, в основном в южных областях, что подтверждает её западное происхождение.

Спорных версий немного. Иногда основу связывают с диалектным «топкий» (болотистый) — тогда прозвище давали жителю топкого места. Но это слабее: прилагательное «топкий» не образует прозвища «Топей» напрямую, скорее «Топкий» или «Топь». Глагольная основа убедительнее, потому что типична для прозвищ по занятию. Сословно фамилия не закреплена: Топейко мог быть и крестьянином, и мещанином, и казаком — суффикс -ко в XVI–XVII веках встречался во всех слоях населения украинских и белорусских земель. Так что если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был человеком дела — топил печи, варил соль или жил у воды, но в любом случае не сидел сложа руки.