Фамилия Тораканова — женская форма, мужской вариант — Тораканов. В русской традиции такие фамилии закрепились за женщинами и детьми, а исходная фамилия отца или мужа была Тораканов. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать корень: «Торакан» или «Таракан». Скорее всего, перед нами диалектное или искажённое произношение слова «таракан». В некоторых говорах, особенно на юге России и в Поволжье, «а» в начале слова могло переходить в «о» под ударением или в результате аканья на письме, хотя аканье обычно даёт обратный эффект. Вероятнее, что фамилия фиксирует именно местное произношение прозвища.

Прозвище Таракан (Торакан) в старину давали не за любовь к насекомым, а по внешнему сходству или по поведению. Таракан — юркий, тёмный, живучий, пронырливый. В крестьянской среде так могли прозвать человека невысокого роста, суетливого, или того, кто постоянно «шуршит» по хозяйству. Встречается и другая версия: в некоторых регионах «тараканом» называли человека с чёрными усами или смуглой кожей. Имя-прозвище Таракан известно по документам: в XV–XVII веках в Новгороде и на севере Руси фиксируются люди с таким прозвищем, но с буквой «а» в корне.

Фамилия Тораканова — редкая, её носители могли происходить из мест, где «окали» или где закрепилась определённая орфографическая традиция. В современных справочниках фамилия встречается в единичных случаях, в основном в центральной России. Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования от прозвищ: Торакан → Тораканов → Тораканова. Никакой связи с тюркским или иноязычным корнем здесь нет — это чисто русская фамилия, возникшая из бытового, немного насмешливого прозвища.