Фамилия Торичнев — редкий случай, когда суффикс подсказывает больше, чем корень. Основа здесь — «Торич», а суффикс «-ев» указывает на притяжательное значение: «чей?» — Торичнев, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Торич. Но что такое «Торич»?

Самая вероятная версия — перед нами отчество от имени Торий. Торий — это разговорная, обиходная форма полного крестильного имени Викторий (от латинского victor — «победитель»). В русской народной традиции длинные имена часто усекали: Викторий превращался в Торю, а от него образовывали уменьшительное Торич — примерно как «сын Тория». Суффикс «-ич» в данном случае не отчественный (как у Петрович), а прозвищный или патронимический, но уже в роли основы для новой фамилии. Получается цепочка: Викторий → Торий → Торич → Торичнев.

Менее вероятно, но стоит упомянуть связь с глаголом «торить» (прокладывать путь). В этом случае Торич могло быть прозвищем человека, который «торил дорогу» — первопроходца, энергичного деятеля. Однако фамилии на «-ич» от глагольных основ встречаются реже, чем от личных имён, поэтому версия с именем Викторий выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям, где суффикс «-ич» в прозвищах и неканонических отчествах был особенно распространён. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного рода в конкретном селе. Сословной принадлежности предков по одной фамилии не установить: Торичневы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками — всё зависело от региона.