Фамилия Ториев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно посмотреть на окончание. Суффикс «-ев» указывает на классическую русскую патронимическую модель: фамилия образована от имени или прозвища предка, оканчивающегося на мягкий согласный или «-ий». В данном случае основа — «Торий».

Самая прямая версия — происхождение от церковного имени Торий. Это мужское имя греческого происхождения (от «ториос» — «быстрый», «стремительный»), встречавшееся в святцах, но никогда не бывшее массовым. В крестьянской среде такие редкие имена могли давать по святцам в честь малоизвестного святого, и тогда фамилия Ториев означает «сын Тория». Это объясняет и редкость фамилии: чем непопулярнее имя, тем меньше от него образованных фамилий.

Вторая версия связывает фамилию с прозвищем Тор. В старину «тором» могли назвать человека бойкого, торопливого или, наоборот, того, кто любил торговаться (от слова «торг»). В этом случае фамилия звучала бы как Торов, но под влиянием народной этимологии или из-за особенностей местного говора (например, «оканья») форма могла измениться на Ториев. Однако это менее вероятно, так как суффикс «-ев» при основе на твёрдый согласный «р» — редкость для русских фамилий; обычно здесь ждали бы «-ов».

Географически фамилия Ториев встречается единично, без выраженного ареала. Нет оснований связывать её с Северным Кавказом (где есть фамилии на «-ев» с осетинскими корнями) или с тюркскими языками — в них имя Торий не зафиксировано. Скорее всего, перед нами редкий случай сохранения древнего канонического имени, которое почти исчезло из обихода. Носители фамилии могут с равной вероятностью оказаться потомками духовенства (где любили редкие имена) или крестьян из центральной России, получивших фамилию по крестильному имени предка.