Фамилия Торокер — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но происхождение при этом неочевидно. Скорее всего, перед нами фамилия с тюркским или, шире, восточным корнем, которая попала в русский язык через посредничество народов Поволжья или Кавказа.

Самый прямой путь к разгадке — основа «торок». Она встречается в тюркских языках в значениях «потомок», «род», «племя» или «обычай, закон» (ср. торе у казахов, тӧрӧ у алтайцев). В таком случае Торокер — это «тот, кто из рода Торок», то есть человек, принадлежащий к определённому роду или носящий родовое имя. Суффикс -ер в этой модели необычен для русских фамилий, но типичен для фамилий, образованных по титульно-сословным моделям некоторых тюркских народов (ср. башкирские фамилии на -ов, -ин, где -ер может быть искажением тюркского -ар/-ер, означающего деятеля). Вполне вероятно, что предок носителя фамилии Торокер был известен как «знающий обычаи» или «хранитель закона» — своего рода судья или старейшина.

Есть и другая, более бытовая версия. В русских говорах, особенно на Урале и в Сибири, словом «торок» называли ремешок или завязку у седла, а также связку, узел. Отсюда «торокать» — вязать, приторачивать. В таком случае прозвище Торокер мог получить человек, занимавшийся изготовлением конской упряжи, или просто тот, кто отличался привычкой что-то подвязывать, носить с собой связки вещей. Эта версия объясняет активный суффикс -ер, который в русских фамилиях встречается редко, но возможен как калька с тюркского или как профессиональное окончание (по аналогии с шорник, кожевник).

Географически фамилия Торокер почти не встречается в центральной России. Основные следы ведут в Оренбуржье, Башкортостан и Татарстан — регионы, где столетиями жили бок о бок русские, татары, башкиры, чуваши. В этих местах тюркские имена и прозвища легко обрастали русскими окончаниями, а сложные для произношения корни упрощались. Поэтому фамилия могла возникнуть и как русифицированный вариант татарской фамилии Тороков, и как самостоятельное прозвище, записанное в метрическую книгу именно в таком виде.

В любом случае, фамилия Торокер однозначно указывает на невеликорусское происхождение основы. Это либо наследственное родовое имя из тюркской среды, либо прозвище, данное по занятию или внешнему признаку, но закрепившееся в необычной для русского языка суффиксальной форме.