Фамилия Торокова — женская форма фамилии Тороков, а её основа лежит в прозвище или имени Торок. Самая прямая и правдоподобная версия связывает её с диалектным словом «торок» — порыв ветра, шквал, вихрь. В некоторых говорах так называли внезапный порыв, налетевшую бурю. Прозвище Торок мог получить человек быстрый, порывистый, неожиданный в своих поступках или, наоборот, тот, кто появлялся внезапно, как ветер.

Менее распространённая, но не менее интересная версия отсылает к охотничьему или рыболовному термину. В северных русских говорах «торок» — это ремешок или завязка у седла, которой крепили добычу. В переносном смысле так могли прозвать прижимистого, запасливого человека или того, кто постоянно носил с собой много поклажи. В тюркских языках есть схожие слова: «торок» может означать «род», «племя», но для русской фамилии эта связь менее вероятна, хотя полностью исключать её нельзя в районах смешанного проживания народов.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: сначала возникло прозвище Торок, затем от него образовали фамилию Тороков (буквально «сын Торока»). Географически фамилия встречается в разных регионах России, но заметный след оставила в Сибири и на Урале — в местах, где сохранились старые диалектные слова. Встречается она и в Хакасии, где могла возникнуть независимо от местных тюркских основ.

Однокоренные фамилии — Торокин, Торочкин, Тороковский — все они восходят к тому же прозвищному гнезду. Сравнение с ними помогает понять, что перед нами не случайное заимствование, а устойчивая русская ономастическая модель, где основа — живое слово народной речи.