Фамилия Торохов — это классическая русская «прозвищная» фамилия, образованная от личного прозвища Торох. Отвечая на главный вопрос: да, предки современных Тороховых действительно носили прозвище Торох, а уже их дети и внуки, по обычаю того времени, стали писаться как Тороховы — то есть «сын Тороха». Суффикс -ов здесь указывает на принадлежность роду конкретного человека.

Сложнее обстоит дело со значением самого прозвища. Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на существование. Первая, самая распространенная, связывает прозвище с украинским словом «торох» — тарахтенье, грохот, шум. В этом случае Торохом наверняка называли человека шумного, энергичного, обладателя громкого зычного голоса, который слышно было за версту. Такая характеристика — по звуку, который издаёт человек, — типична для народных прозвищ.

Вторая версия гораздо более неожиданная и уводит нас в мир иконописи. В церковном искусстве существует термин «торохи» — так называют ленту, которая, подобно античной диадеме, проходит над челом святого и развевается концами у висков. По древнерусским богословским толкованиям, через торохи ангелы получают повеления от Бога. Если принять эту версию, то прозвище Торох мог получить не шумный крестьянин, а иконописец — мастер, который писал эти самые ленты на образах. Эта гипотеза менее бытовая, но она показывает, насколько разными путями шло образование фамилий на Руси: от бытовой черты характера до профессионального термина.

Какая версия правдоподобнее? Для большинства носителей фамилии, вероятно, верна первая — звукоподражательная. Прозвища по поведению и голосу давали повсеместно, и они были понятны каждому. Версия с иконописцем красива, но узка: она предполагает, что предок был профессиональным мастером, что встречается реже, чем просто громкий сосед. Однако полностью отбрасывать её нельзя — в каждом конкретном роду история могла сложиться по-своему.

Сама фамилия Торохов — довольно редкая, и её географическое распространение не имеет одной ярко выраженной точки. Она встречается и в центральной России, и в южных областях, что косвенно подтверждает связь с украинским корнем: на границе русских и украинских земель такие прозвища могли возникать особенно легко. В любом случае, фамилия Торохов — это живая память о человеке, который либо гремел на всю округу, либо писал ангельские ленты на иконах.