Фамилия Тороус — редкая и нестандартная для русского слуха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые указывают на принадлежность («чей сын?»). Это сразу подсказывает, что перед нами не типичная крестьянская или дворянская фамилия, образованная от имени или прозвища отца. Скорее всего, Тороус — это окаменевшая форма прозвища, которую закрепили за родом без переделки в притяжательное прилагательное.

Самая вероятная версия происхождения — от латинского слова torus, что значит «выступ», «валик», «возвышение» или, в архитектуре, «база колонны» в виде вала. В этом случае прозвище Тороус мог получить человек с заметной, плотной фигурой — коренастый, широкоплечий, либо же мастер-камнерез, работавший с архитектурными деталями. В пользу этой гипотезы говорит то, что прозвища на -ус в русской среде часто давали семинаристам или выходцам из духовного сословия: латынь была языком церковных школ, и там охотно переделывали русские фамилии на латинский манер (например, Беневоленский, Сперанский). Но Тороус не переделан, а взят готовым словом — это выбивается из ряда «семинарских» фамилий, которые обычно строили от русских корней с латинскими окончаниями.

Есть и другая, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть из искажённого финно-угорского или прибалтийского прозвища. В карельских и вепсских говорах встречаются корни, близкие к «торо» — «спор», «ссора», «шум». Если к такому корню добавить окончание -ус, которое в финских языках не редкость, то Тороус мог означать «спорщик» или «крикун». Географически фамилия могла закрепиться на северо-западе России, в Карелии или бывшей Олонецкой губернии, где смешение русских и финно-угорских традиций давало много необычных фамилий.

По суффиксальной модели фамилия уникальна: в русской ономастике практически нет фамилий, оканчивающихся на -ус, кроме заимствованных (Корнелиус, Магнус) или искусственных. Это делает Тороус скорее «одиночкой» в ряду русских родовых имён, а не представителем какой-то массовой модели. Вероятно, первоначально это было уличное прозвище, которое в XIX веке записали в метрику именно в такой форме, не переделав под общее правило.