Фамилия Торжонов — редкий случай, когда географическое название почти наверняка стало основой фамилии, но не напрямую, а через прозвище. Корень здесь — «Торжок», древний русский город в Тверской области, известный с XII века как Новый Торг. Жителей Торжка в старину называли торжанами или торжонцами. Форма «Торжон» — это, скорее всего, усеченное прозвище человека, который либо родом из этого города, либо часто туда ездил по торговым делам. Суффикс -ов в конце — стандартный патронимический (отвечающий на вопрос «чей?»), то есть Торжонов буквально означает «сын Торжона».

Словообразовательная модель проста: прозвище Торжон (человек, связанный с Торжком) плюс притяжательный суффикс -ов. Важно не путать с фамилией Торжков — та образована напрямую от названия города без посредника-прозвища. Торжонов же звучит как более личное, «домашнее» прозвание: не просто «из Торжка», а «тот самый торжонский мужик».

Версия о происхождении от слова «торжок» (уменьшительное от «торг», то есть рынок) менее вероятна. Если бы фамилия пошла от торговли, мы бы ждали форму Торжков или Торгов, а не Торжонов. Суффикс -он- в основе скорее указывает на принадлежность к группе людей («торжон» — «житель Торжка»), чем на предмет.

Географически фамилия тяготеет к Тверской и соседним областям, но из-за своей редкости не образует плотных гнезд. В дореволюционных переписях Торжоновы встречаются нечасто, что говорит о позднем закреплении фамилии или о малом числе носителей-родоначальников. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и купцами или ремесленниками — Торжок был крупным торговым центром, и прозвище могло пристать к человеку любого звания, если его связь с городом была заметна окружающим.