Фамилия Тощакова звучит как прилагательное в женском роде, но по происхождению это классическая русская фамилия с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность. Мужской вариант — Тощаков. Основа здесь — слово «тощий», то есть худой, истощённый. Прозвище Тощак могли дать человеку за заметную худобу, причём не обязательно в прямом смысле: в говорах «тощий» могло означать и «скудный», «бедный», «неурожайный». В отличие от фамилий, образованных от полных форм прилагательных (Тощев, Тощий), модель Тощаков — это отчество от прозвища с уменьшительно-уничижительным суффиксом -ак. Такая модель характерна для северных и сибирских говоров, где прозвища на -ак были особенно распространены (ср. Рыжак, Глушак, Чужак). То есть Тощак — это не просто «худой», а скорее «худышка», «тощий человек», причём с оттенком фамильярности или даже насмешки. Встречается также вариант Тощиков, но Тощаков — более архаичная форма, сохранившая ударение на корне. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Тощак, особенно в Вятском и Пермском краях. Таким образом, предок носительницы фамилии Тощакова почти наверняка был крестьянином или ремесленником, получившим прозвище за внешность или характер, а его дети записались как Тощаковы.