Фамилия Тощиков — один из примеров, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит прилагательное «тощий», но словообразовательная цепочка здесь не такая прямая, как в фамилиях типа Худяков или Толстяков. Суффикс -ик- в основе «Тощик» указывает на то, что прозвище или мирское имя было образовано с уменьшительно-ласкательным или, что вероятнее, с пренебрежительным оттенком. То есть Тощиком называли не просто худого человека, а человека, который был «тощеньким», слабосильным, возможно, болезненным или невысокого роста.

Самый правдоподобный путь образования фамилии: от прозвища Тощик, которое затем получило стандартный русский патронимический суффикс -ов. По модели это типичная «фамилия-прозвище», каких много в крестьянской среде. В словаре Б. Унбегауна подобные фамилии на -иков (от основ на -ик) разбираются как производные от прозвищ, часто неканонических. В данном случае прозвище могло быть дано за внешность — «тощий, как щепка». Однако есть и вторая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «тощик» могло означать не только худого, но и «тощего» в смысле «пустого», например, тощий колос или тощий кошель. То есть прозвище могло относиться к человеку небогатому, скудному на достаток.

Интересно, что фамилия Тощиков встречается заметно реже, чем её однокоренные варианты Тощев или Тощаков. Это говорит о том, что прозвище Тощик было локальным, возможно, характерным для определённых районов центральной России или Поволжья. В архивах можно найти упоминания крестьян с такой фамилией в Тверской и Ярославской губерниях. Сословная принадлежность — почти исключительно крестьянство или мещанство, то есть среда, где прозвища давали по внешним приметам без обиняков.

С точки зрения орфографии стоит обратить внимание на суффикс -ик-, а не -ек-. В фамилиях часто путают написание, но Тощиков пишется именно через «и», что подтверждает происхождение от уменьшительной формы. Если бы основа была «тощек», фамилия выглядела бы как Тощеков, но такой вариант не зафиксирован. Таким образом, Тощиков — это прямая и немного суровая характеристика предка: «сын тощего человека». Без романтики, но с точностью бытового портрета.