Фамилия Тосунян — армянская, и ее основа лежит не в армянском, а в тюркском языке. В армянской традиции фамилии такого типа называют «азганун» — это слово означает «имя клана» или «имя рода». Тосунян образована от прозвища Тосун, которое восходит к турецкому слову «tosun». На русский язык оно переводится как «здоровый, крепкий парень» или «крепыш». Так могли назвать физически сильного, выносливого человека, а возможно, и очень крупного новорожденного — прозвище в таком случае закреплялось за ним на всю жизнь, а потом переходило к потомкам.

Формант «-ян» в армянских фамилиях — это суффикс принадлежности, первоначально означавший «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Поэтому фамилия Тосунян поначалу имела прямое значение «из рода Тосун». Это типичная модель для армянских фамилий, где прозвище предка становилось родовым именем, а суффикс указывал на происхождение. Сравните с другими армянскими фамилиями, образованными от тюркских основ: их немало, что отражает многовековые контакты армян с тюркоязычными народами.

Известным носителем фамилии можно назвать Гарегина Ашотовича Тосуняна — армянского банкира, президента Ассоциации российских банков. Но фамилия встречается и в более скромных исторических источниках. Так, в Книге памяти Харьковской области упоминается сапожник промартели Тосунян Марон Мисолович, родившийся в 1914 году в городе Ван. Эта запись показательна: Ван — исторический армянский город на востоке Турции, и упоминание о нем в биографии носителя фамилии подтверждает, что предки Тосунянов происходили из Западной Армении, откуда многие армянские семьи рассеялись по миру после трагических событий начала XX века.

Интересно, что прозвище Тосун не осталось только в фамилии Тосунян. В тюркских языках слово «tosun» бытует и как самостоятельное имя, и как часть составных имен. В армянской среде оно прижилось именно как прозвище, которое затем закрепилось в родовом имени. Сама фамилия звучит непривычно для русского уха, но именно это делает ее узнаваемой и отсылает к конкретной истории — истории человека, которого когда-то за силу и стать прозвали крепышом, а его потомки унесли это прозвище через поколения.