Фамилия Тотышев — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается тюркская основа. Если коротко: её ядро — прозвище Тотыш, которое восходит к татарскому слову со значением «поведение, манера держаться». То есть фамилия напрямую связана с тем, как человек вёл себя в обществе.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Тотыш добавили типичный русский патронимический суффикс -ев, который указывает на «сына Тотыша». Форма Тотышев — это притяжательное прилагательное, закрепившееся как фамильное имя потомков. Суффикс -ев, а не -ов, объясняется мягкостью конечного согласного основы — это стандартное правило русской морфологии при адаптации иноязычных имён.

Теперь о самом прозвище. «Тотыш» в переводе с татарского означает «поведение, манера держаться». Такие прозвища на Руси давали не случайно: они фиксировали яркую, запоминающуюся черту человека. В данном случае прозвище могло закрепиться за двумя противоположными типами людей. Либо это был человек подчёркнуто воспитанный, с хорошими манерами, умевший держать себя в любом обществе, — своего рода эталон поведения. Либо, наоборот, тот, кто не умел вести себя прилично, отличался неловкостью или дерзостью. Ономастика знает немало примеров, когда одно и то же прозвище давали людям с прямо противоположными качествами — важна была сама особенность, выделявшая человека из среды.

Точное место и время возникновения фамилии Тотышев назвать сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а у фамилий с тюркскими корнями он часто был связан с миграциями, смешанными браками и службой. Носители таких прозвищ могли жить и в татарской среде, и в русских землях, куда тюркские имена проникали через торговые и военные контакты. Поэтому фамилия Тотышев — это не просто родовое имя, а памятник восточной письменности и культуры, вплетённый в русскую ономастику.

Интересно, что фамилия сохранила исходное прозвище почти без изменений, не переосмыслив его на русский лад. Это говорит о том, что прозвище было устойчивым и значимым для носителей. Родственные фамилии с той же основой встречаются редко, что делает Тотышевых носителями довольно уникального именования. Сегодня фамилия нечастотна, и её обладатели, скорее всего, могут проследить свои корни до тех самых предков, чьё поведение или характер когда-то дали повод для прозвища.