Фамилия Товсточуб с первого взгляда звучит как готовая характеристика внешности, и это действительно так. Она сложилась из двух украинских корней: «товст» — толстый и «чуб» — прядь волос, вихор, хохол. Прямое значение — «с толстым вихром», то есть человек с густым, пышным чубом. Такое прозвище могли дать обладателю заметной шевелюры, и оно закрепилось за родом как фамилия.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: основа-словосочетание, где прилагательное «товстий» перешло в усечённую форму «товст» и срослось с существительным «чуб». Подобные двухкорневые фамилии без суффикса — не редкость в украинской ономастике, сравните с Головань или Кривоніс. Такая конструкция указывает на прозвищное происхождение: именование возникло не от имени отца, а от личной черты конкретного человека.

Вопрос сословной принадлежности носителей остаётся открытым. Прозвища, описывающие внешность, встречались в среде казачества, крестьянства и мещанства, поэтому утверждать что-то определённое о социальном статусе первых Товсточубов нельзя. Однако география бытования фамилии говорит сама за себя: она распространена на юге Украины и в причерноморских степях, где исторически формировалось запорожское казачество.

В документах встречается конкретный носитель — Сергей Федорович Товсточуб, родившийся в 1927 году в Херсонской области. Это подтверждает региональную привязку фамилии к степной Украине. Интересно, что написание фамилии устойчиво: она не перешла в форму «Толсточуб» под влиянием русского языка, что говорит о сохранении украинской самоидентификации рода.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Товстенко, Товстолуцкий или Товстоног образованы по другим моделям — с суффиксами или от иных признаков. Товсточуб же уникален тем, что фиксирует конкретную деталь внешности, которую легко представить: густой, торчащий вперёд чуб, возможно, даже длинный казацкий оселедец. Впрочем, не исключено, что прозвище носило ироничный оттенок — так могли назвать и лысеющего человека, у которого остался один заметный вихор.