Фамилия Трепалина происходит от прозвища Трепала, а то, в свою очередь, — от глагола «трепать». Вопрос только в том, в каком значении этот глагол употребили, когда давали прозвище. Тут есть три равноправные версии, и каждая по-своему интересна.

Самая очевидная — профессиональная. «Трепала» — это работник, который трепал лен или шерсть: разминал, расчесывал волокно, очищая его от костры и мусора. Это была отдельная, довольно тяжелая ремесленная операция, поэтому прозвище Трепала легко могло закрепиться за человеком по роду его занятий. В этом случае фамилия Трепалина встает в один ряд с другими «рабочими» фамилиями вроде Пряхина или Ткачева.

Однако глагол «трепать» имел и другое, более бытовое значение — «тормошить, дергать, слегка колотить». Отсюда — вторая версия: Трепалой могли прозвать задиру или драчуна, того, кто любил задираться и мутузить окружающих.

И наконец, третья версия связана с диалектным значением «трепать» — «говорить», «болтать», «сплетничать». В этом случае прозвище Трепала получал человек разговорчивый, склонный к пересудам и обсуждению чужих дел. Кстати, в русских говорах слово «трепало» до сих пор может означать пустомелю или болтуна.

Какая из версий верна для конкретного предка — уже не установить. Но важно другое: суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность, то есть Трепалина — это буквально «дочь, жена или вдова Трепалы». Так что в основе фамилии лежит не имя, а именно прозвище, которое могло относиться и к ремеслу, и к характеру.