Фамилия Трофимычев — наглядный пример того, как в русской ономастике редкий суффикс может рассказать о происхождении больше, чем сама основа. В отличие от массовых -ов и -ин, формант -ычев встречается нечасто и указывает на конкретную словообразовательную модель: он крепился к основе имени, оканчивающейся на твердый согласный, но с беглой гласной в родительном падеже. Проще говоря, фамилия образована от личного имени Трофимыч — так в быту называли сына или потомка человека по имени Трофим. Суффикс -ыч в отчествах характерен для северных и центральных областей России, где патронимическая форма закрепилась в качестве фамильной.

Основа фамилии восходит к каноническому мужскому имени Трофим (от греческого τροφή — «питомец», «кормилец»). Имя это было распространено в крестьянской и мещанской среде, особенно в XVIII–XIX веках. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования на -ычев рассматриваются как типично великорусские, возникшие на базе разговорных форм отчеств. Интересно, что фамилия Трофимычев — не единственная в этом гнезде: существуют Трофимов, Трофимцев, Трофимкин, но именно вариант с суффиксом -ычев выделяется своей локальностью. Вероятнее всего, она закрепилась в какой-то одной местности, где форма «Трофимыч» была обиходной, а затем перешла в фамилию без изменений.

Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или однодворцам — в дворянской среде подобные «простые» патронимы на -ычев почти не встречались. В писцовых книгах и ревизских сказках XIX века Трофимычевы фиксируются преимущественно в губерниях центральной России, например, во Владимирской и Ярославской. Точных данных о первом носителе нет, но можно предположить, что родоначальником был крестьянин Трофим, чьи дети и внуки стали писаться по отцу — Трофимычевы.

География фамилии сегодня неширокая: по данным современных телефонных справочников и баз загсов, большинство Трофимычевых живут в Ивановской, Костромской и Нижегородской областях. Это косвенно подтверждает версию о северо-восточном происхождении суффикса -ыч. Встречаемость фамилии низкая, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: если ваши предки — Трофимычевы, велика вероятность, что они столетиями жили в одном регионе, не смешиваясь с носителями более распространённых фамилий.