Фамилия Тростьянская — женская форма фамилии Тростьянский. В основе лежит топоним: Тростье, Тростьянка, Тростьянское. Таких названий в России и на Украине несколько — деревни, сёла, урочища. Скорее всего, предок носительницы фамилии был выходцем из одного из этих мест. Суффикс -ский/-ская указывает на дворянское или духовное происхождение: в XVIII–XIX веках такие фамилии закреплялись за семьями священников или за помещиками по названию имения. Но не исключено, что крестьяне, переселившиеся из Тростья, тоже могли получить эту фамилию при переписи — как «из села Тростьянского».

Само слово «тростье» — собирательное от «трость». В русских говорах так называли заросли тростника, камыша, болотистую местность с густой растительностью. Первичное значение прозвища или названия — «живущий у тростниковых зарослей». В ономастике это типичный случай, когда ландшафтная черта становилась именем поселения, а затем и фамилией.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Тростянский, Тростников, Тростин — показывает, что Тростьянская стоит ближе к географическому названию. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто образовывались от личных прозвищ, форма на -ский почти всегда привязана к месту. Если бы основа была прозвищем человека («Трость»), фамилия звучала бы как Тростьев или Тростин.

Ударение в фамилии спорное: в большинстве говоров падает на второй слог (ТростьЯнская), но в некоторых регионах — на первый (ТрОстьянская). В официальных документах обычно фиксируется вариант, принятый в семье.

Сословная принадлежность Тростьянских могла быть разной. Если фамилия возникла в духовной среде, носители часто оказывались среди сельских священников или дьячков. Если дворянской — род мог владеть землями в Тростье. Однако без генеалогического исследования сказать точнее нельзя: многие фамилии на -ский в XIX веке давались и крестьянам, особенно при переходе в мещанство или при записи в рекруты.

География фамилии узкая: Тростьянские встречаются в основном в центральных областях России (Тверская, Смоленская, Московская) и на востоке Украины (Сумская, Харьковская области). Это совпадает с зоной распространения названий «Тростье» и «Тростянка» — там, где болотистые низины и поймы рек.