Фамилия Тройнев отвечает на вопрос «чей будете?» и образована от личного мирского имени Тройня через притяжательный суффикс -ев. Такая модель типична для русских фамилий, которые складывались в XV–XVII веках из имени или прозвища отца: Иван Тройня → сын Ивана Тройнева. Мирское имя Тройня — не редкость в старину, когда церковное имя сосуществовало с домашним, и именно домашнее чаще закреплялось за потомками.

Основа имени — числительное «три». Самый прямой смысл: Тройней называли третьего ребёнка в семье, причём не обязательно третьего подряд — иногда так выделяли третьего сына или третью дочь, если старшие дети были другого пола. В крестьянском быту, где счёт детей вёлся строго, такие порядковые имена (Первой, Второй, Третьяк, Четвертак) встречались повсеместно.

Но у числа три есть и второй, символический слой. В народной культуре тройка — знак полноты и священного порядка: трижды повторяли обряды, три дороги в сказках, Троица. Поэтому имя Тройня могли дать не по счёту, а как пожелание удачи или знак того, что ребёнок появился в важный, «тройственный» момент. Эта версия менее доказательна, чем порядковая, но и отбрасывать её не стоит: имена-обереги с числовой символикой в дохристианской традиции известны.

Суффикс -ев, а не -ов, указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или ц: Тройня → Тройнев. В северных и центральных русских говорах такие формы встречались чаще, чем на юге, где предпочитали -ин. Так что география фамилии тяготеет к средней полосе и Русскому Северу, хотя точных архивных данных по распространению нет.

Родственные фамилии — Тройнин, Тройников, Тройкин — образованы от тех же корней, но разными суффиксами. Тройнев стоит ближе всех к исходному имени, потому что сохранило его основу почти без изменений. В словарях русских фамилий, например у Б. Унбегауна, числовые имена разбираются как отдельный пласт, и Тройнев вписывается в этот ряд без натяжек.

Известных носителей фамилии, оставивших заметный след в истории, назвать сложно — фамилия редкая, и публичных сведений о знаменитых Тройневых нет. Но в этом и ценность: она сохранила память о конкретном человеке, которого когда-то звали Тройней, и о той простой системе имён, что была у наших предков до того, как фамилии стали обязательными для всех.