Фамилия Трубавины — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Корень «труб-» очевидно отсылает к трубе, но в каком смысле? Самый простой путь — считать, что перед нами вариант фамилии Трубачёв или Трубников, то есть предок был трубачом, музыкантом, либо мастером по изготовлению труб. Однако суффикс «-авин» встречается редко и заставляет искать другое объяснение.

В русской ономастике суффикс «-авин» (и его вариант «-явин») обычно образует фамилии от прозвищ, оканчивающихся на «-ава» или «-авя». Например, Кривавин (от «кривая»), Пузавин (от «пузатый»). Соответственно, Трубавин могло произойти от прозвища Трубава или Трубавый. Что оно могло означать? Скорее всего, не просто «труба», а переносное значение: так могли назвать человека с громким, трубным голосом, либо высокого и худого («длинный, как труба»), либо, наоборот, полного, тучного (от диалектного «труба» — толстяк). В некоторых говорах «труба» означала также дымоход или проход, и прозвище могло закрепиться за тем, кто жил возле трубы (печной или заводской) или работал с ней.

Вторая, более спорная версия — связь с глаголом «трубить» в значении «работать много, тяжело» (ср. «трубить на работе»). Тогда Трубавин — потомок человека, которого дразнили за усердие или, наоборот, за назойливость. Но эта гипотеза слабее: суффикс «-авин» редко присоединяется к глагольным основам напрямую.

Географически фамилия редкая, встречается точечно. Известны Трубавины среди крестьян Вятской губернии и казаков Урала — в среде, где прозвища были живыми и цепкими. Сословно — почти наверняка крестьянская или мещанская, без дворянского корня. Интересно, что в некоторых старых записях фамилию писали через «о» — «Трубовин»; это могло быть местное произношение или описка писаря, но показывает, что основа не была для носителей однозначной. Если искать однокоренные параллели, то Трубавины стоят в одном ряду с Трубачёвыми и Трубаевыми, но с более редкой словообразовательной моделью, что делает фамилию ценной для историка языка — она сохранила нестандартный суффикс, почти исчезнувший из активного обихода.