Фамилия Трулов с первого взгляда кажется простой и прозрачной, но при ближайшем рассмотрении она скрывает неожиданный балтийский след. Вопреки интуитивному желанию связать её с русским глаголом «трулить» или словом «труд», корень здесь, скорее всего, иноязычный. Наиболее вероятно, что Трулов — это усечённая форма более старой белорусско-польской фамилии Трулович, которая, в свою очередь, пошла от прозвища Трул.

Прозвище Трул выводят из латышского языка. Первая версия отсылает к слову truls — «тупой». В таком случае Трулом в старину могли называть человека, который медленно соображал и с трудом усваивал новое. Однако слово truls в латышском имеет и более широкий спектр значений, включая «притуплённый», «вялый», что делает прозвище ёмким и не обязательно оскорбительным. Вторая гипотеза опирается на наречие truli — «безучастно, невыразительно». Здесь прозвище Трул получил бы человек медлительный, скучный или внешне безучастный ко всему происходящему.

Обе версии ведут к одному типу прозвищ — по внутренним качествам человека. Такие прозвища на Руси и в Великом княжестве Литовском давали не со зла, а как меткую бытовую характеристику, которая затем закреплялась за родом. Суффикс -ов в фамилии Трулов указывает на типичную восточнославянскую модель притяжательности: Трулов буквально означает «сын Трула», «из рода Трула». Сама же усечённая форма вместо Трулович могла возникнуть при переезде носителя в великорусские земли, где длинные польско-литовские фамилии нередко сокращали для простоты произношения.

География фамилии сегодня размыта, но её белорусско-польское происхождение указывает на западные регионы расселения предков — территории современной Беларуси, Литвы и восточной Польши, где латышские и балтийские заимствования не были редкостью в пограничных говорах. В документах фамилия не зафиксирована в древних боярских списках или родословных книгах, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Скорее всего, предки Труловых были простыми людьми, получившими свою фамилию в XVII–XIX веках, когда фамилии массово закреплялись за податными сословиями.

Если отбросить слабую версию о связи с русским словом «труд» (она не выдерживает критики из-за фонетического несоответствия: «труд» дал бы форму Трудов), остаётся именно балтийский след. Это редкий случай, когда русская по форме фамилия хранит память о латышском или литовском влиянии. Так что Трулов — это не про тяжёлую работу, а про человека, которого предки метко окрестили за его неторопливость или задумчивость.